Port w Rotterdamie jest największym portem Europy a do
niedawna także największym portem świata. W Rotterdamie przeładowuje się
40% towarów przybywających do Europy; 430 mln ton. Koleją, drogami,
barkami po Renie i Mozie - towar z Rotterdamu dociera do 460 mln
mieszkańców Europy.
Na liście największych portów świata Rotterdam wyprzedził od
2004 roku chiński port w Szanghaju, Singapurze i Ningbo. Na liście
największych portów stoi także Hong Kong, Jokohama i Nagoya.
W
Holandii buduje się, po Niemczech, najwięcej statków w Europie. Dalej
na liście największych budowniczych statków są: Hiszpania, Norwegia,
Polska, Włochy, Dania i W. Brytania.
W Europie za Rotterdamem największymi portami są: Antwerpia (178 mln
ton towarów przeładowanych w roku 2010), Hamburg (121 mln ton),
Amsterdam (91), Marsylia (86) i Noworosyjsk (82).Międzynarodową
rolę uzyskał rotterdamski port dopiero od roku 1872 gdy to wykopano nowy
tor wodny łączący Rotterdam z otwartym morzem. Od tego czasu port stale
się powiększa poprzez wydzieranie morzu nowego lądu na potrzeby nowych
basenów portowych. Do końca 2013 roku ukończony zostanie nowy port zwany
Maasvlakte 2 - nowy obszar o powierzchni 2 tys. hektarów. Port daje bezpośrednio i pośrednio pracę dla ok. 300 tys. ludzi.
Dzisiaj
port przyjmuje najwięcej ropy naftowej (100 mln ton), kontenerów (55
mln ton) i następnie produkty naftowe, rudy i węgiel. Z Rotterdamu
odpływa natomiast najwięcej kontenerów (56 mln ton) i produktów
naftowych (35 mln ton). Ilość przyjmowanych statków się niewiele
zmienia, powiększa się tylko ich wielkość.
Holenderski karnawał ma długą tradycję, a kultywowanie jej jest zależne od poszczególnych rejonów, a nawet miasteczek czy wsi. Każda z nich posiada swoje własne tradycje i karnawałowe obrzędy. Jedno tylko w tym okresie łączy wszystkich Holendrów - jest to całkowite wyluzowanie i wspólna uliczna zabawa. Nie ma znaczenia, w jakim się jest wieku i jaki piastuje się urząd. Każdy stawia sobie za cel wyjście w przebraniu na ulicę i wzięcie udziału w ogólnej fieście. Zanim jednak to nastąpi znacznie wcześniej rozpoczynają się przygotowania. Każde z większych miast wybiera w połowie listopada Radę Jedenastu, która ma za zadanie zaplanowanie i organizację karnawałowych atrakcji. Większe miasta tego regionu przybierają na ten czas specjalne karnawałowe nazwy. Jest nawet Książę Karnawału, który otrzymuje od burmistrza klucze do miasta i przez trzy dni święta sprawuje władzę. Oczywiście są to dni wolne od pracy i nie załatwi się wtedy żadnej ważnej sprawy urzędowej.
Karnawał holenderski to wydarzenie, na które większość mieszkańców czeka przez cały rok. Przypomina to trochę nasze Ostatki, ale świętowane wspólnie, publicznie, w towarzystwie sąsiadów, zespołów, podczas parad i pochodów. Wszystkiemu towarzyszy muzyka, śmiech i duże ilości jedzenia. Do zabawy włączane są dzieci, które w tym czasie mają ferie. Uczestniczą one w specjalnych dziecięcych pokazach. Organizuje się też dla nich gry i zabawy albo przedstawienia. Zakończeniem wszystkich imprez jest uroczysta parada w ostatnim dniu, w której uczestniczą kolorowe pojazdy i setki przebierańców. Karnawałową muzykę słychać wszędzie, a nawet układa się specjalne hymny. Szczególnym zainteresowaniem cieszą się restauracje i puby, w których goście pożywiają się miejscowymi specjałami i do znudzenia piją piwo.
